আশঙ্কা ছিল, মঙ্গলবার পথে বেরিয়ে দুর্ভোগে পড়তে হবে। বাস্তবে তা-ই হয়েছে, বলে অভিযোগ তুললেন পশ্চিম বর্ধমান জেলাবাসীর একাংশ। কারণ, এ দিন রানিগঞ্জে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রশাসনিক জনসভা ছাড়াও, ছিল কৃষক আন্দোলনের সমর্থনে ভারত বন্ধ। নিত্যযাত্রীদের একাংশের দাবি, এ দিন জেলার প্রায় সব রুট থেকেই উধাও হয়ে গিয়েছে যাত্রীবাহী বাস। কম দূরত্বের তো বটেই দূরপাল্লার বাসও চলাচল করেনি। প্রয়োজন মেটাতে অটোয় করে গন্তব্যে পৌঁছতে হয়েছে তাঁরা। সে জন্য বেশি ভাড়া দিতে হয়েছে বলেও অভিযোগ।
জেলা পরিবহণ দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, মুখ্যমন্ত্রীর সভার জন্য এসবিএসটিসি-সহ বেসরকারি বড় ও মিনিবাস মিলিয়ে প্রায় সাড়ে পাঁচশো বাস ওই সভায় যাওয়ার কথা ছিল। প্রত্যেকটি রুট থেকে বাস তোলা হয়েছে এ দিন। আসানসোল বড় বাস অ্যাসোসিয়েশনের সম্পাদক বিজন মুখোপাধ্যায়ের দাবি, ‘‘মুখ্যমন্ত্রীর সভার জন্য আড়াইশো বাস গিয়েছে। বেশ কিছু দলের সদস্যদের নিয়ে যাওয়ার জন্য বাস ভাড়া করা হয়েছে। এ ছাড়া, এ দিন বন্ধ থাকায় মালিকেরা রাস্তায় বাস নামাতে চাননি।’’ বাস ‘তুলে’ নেওয়া প্রসঙ্গে তৃণমূলের রাজ্য সম্পাদক তথা পরিবহণ দফতরের সদস্য ভি শিবদাসন বলেন, ‘‘কাউকে জোর করা হয়নি। অনুরোধেই সাড়া দিয়েছেন বাস মালিকেরা। স্থানীয় নেতারাই উদ্যোগী হয়ে এই কাজ করেছেন।’’
এ দিন সকালে রাস্তায় বেরিয়ে দেখা গেল, এসবিএসটিসির কিছু বাস পথে নেমেছিল। তবে যাত্রী প্রায় ছিল না। তবে পর্যাপ্ত সংখ্যায় অটো চলাচল করেছে। এ দিন পঞ্জাব থেকে ট্রেনে করে সপরিবার আসানসোলে এসেছেন গৌরব মণ্ডল। তাঁর যাওয়ার কথা বহরমপুরে। কিন্তু আসানসোল সিটি বাসস্ট্যান্ডে পৌঁছে শুনেছেন বাস যাবে না। গৌরববাবু বলেন, ‘‘খুবই বিপদে পড়ে গিয়েছি। এক অটোচালক যেতে রাজি হওয়ায় হাজার দেড়েক টাকায় রফা করেছি।’’ দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করেও বাস না পেয়ে উষ্মা প্রকাশ করেছেন যাত্রীদের একাংশ। বার্নপুরের দামোদর রেল আবাসনের বাসিন্দা মধুমিতা পাল জানান, বিএনআর স্টপে বাস না পেয়ে চড়া ভাড়া দিয়ে অটো রিজ়ার্ভ করে গন্তব্যে গিয়েছেন। একই অভিযোগ উঠেছে দুর্গাপুরেও।