বিকল্প পথে পুরুলিয়া থেকে হাওড়া পর্যন্ত যাত্রিবাহী ট্রেন চালানোর প্রস্তাব দিলেন রেলের সংসদীয় স্ট্যান্ডিং কমিটির প্রাক্তন চেয়ারম্যান তথা সিপিএমের প্রাক্তন সাংসদ বাসুদেব আচারিয়া। সম্প্রতি তিনি লিখিত আকারে এই প্রস্তাব দক্ষিণ-পূর্ব রেলের আদ্রা ডিভিশনের ডিআরএমের হাতে তুলে দিয়েছেন।
পুরুলিয়া থেকে আসানসোল হয়ে হাওড়া অথবা শিয়ালদহ পর্যন্ত যাত্রিবাহী ট্রেন চালানোর দাবি বহু পুরনো। এই পথে ট্রেন চললে অনেক কম সময়ে পুরুলিয়া থেকে হাওড়া বা শিয়ালদহ পৌঁছনো যাবে।
অতীতে দুর্গাপুর স্টিল প্ল্যান্টে কয়লা সরবরাহের জন্য দামোদর থেকে কালিপাহাড়ি (এই পথে এখন শুধু মালগাড়ি চলে) পর্যন্ত ‘সিঙ্গল লাইন’ রেলপথ রয়েছে। ওই লাইনটি দামোদর থেকে মহিশিলা হয়ে কালিপাহাড়িতে মূল রেলপথের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। কালিপাহাড়ি থেকে মহিশিলা পর্যন্ত ডবল লাইনের কাজ হয়েছে। মহিশিলা থেকে দামোদর পর্যন্ত ডবল লাইনের কাজ চলছে। রেল কর্তৃপক্ষের আশা, আগামী মার্চের মধ্যে সেই কাজ শেষ হবে। বাসুদেববাবুর প্রস্তাব, ওই পথে যাত্রিবাহী ট্রেন চালানো যেতে পারে। তা হলে আসানসোল এবং বার্নপুর স্টেশন না ছুঁয়েই অন্ডাল, রানিগঞ্জ, দুর্গাপুর হয়ে হাওড়া যেতে পারবেন যাত্রীরা। তাতে সময় অনেক কম লাগবে।