কুকুর-বেড়ালের মতো পোষ্যদের মধ্যেও করোনার আলফা রূপের সংক্রমণ ঘটতে পারে। শুধু তা-ই নয়, মানবদেহ থেকেই পোষ্যদের মধ্যে সংক্রমণ ছড়ায়। ব্রিটেনের পশুচিকিৎসকদের একটি নয়া সমীক্ষায় এমনই দাবি করা হয়েছে। সম্প্রতি দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ডে একাধিক কুকুর-বেড়ালের মধ্যে করোনার আলফা রূপের সংক্রমণ ধরা পড়েছে। সমীক্ষায় দাবি, ব্রিটেনে পোষ্যদের মধ্যে সংক্রমণ এই প্রথম।

প্রসঙ্গত, আলফা রূপটিকে অনেকের কাছেই করোনার ব্রিটিশ রূপ বা বি.১.১.৭ নামে পরিচিত। অত্যন্ত সংক্রামক হওয়ায় ইংল্যান্ডে ইতিমধ্যেই এটি দ্রুত গতিতে ছড়িয়েছে। সম্প্রতি ব্রিটেনের র‌্যালফ ভেটেরিনারি রেফারাল সেন্টারের পক্ষ থেকে একটি সমীক্ষায় দাবি, সে দেশের বেশ কয়েকটি পোষ্যর দেহে আলফার সংক্রমণ ঘটেছে। প্রতিষ্ঠানের ভেটেরিনারি মেডিসিন বিশেষজ্ঞ তথা সমীক্ষার প্রধান লেখক লুকা ফেরাসিন বলেন, ‘‘আমাদের সমীক্ষার রিপোর্ট অনুযায়ী কুকুর-বেড়ালের মধ্যে এই প্রথম কোভিডের আলফা রূপের সংক্রমণ ধরা পড়েছে। পোষ্যরাও সার্স-কোভ-২-তে সংক্রমিত হতে পারে এবং সে ঝুঁকি যে আগের থেকে অনেক বেড়ে গিয়েছে, তা-ও এই সমীক্ষায় জানানো হয়েছে।’’

লুকা জানিয়েছেন, পিসিআর টেস্টের পর ব্রিটেনের দু’টি বেড়াল এবং একটি কুকুরের মধ্যে সংক্রমণ ধরা পড়েছে। পাশাপাশি, সংক্রমণের পর আরও দু’টি বেড়াল এবং একটি কুকুরের দেহে অ্যান্টিবডিও তৈরি হয়েছে। দুই থেকে ছ’সপ্তাহ আগে ওই বেড়াল এবং কুকুরের হৃদ্‌যন্ত্রের সমস্যা ধরা পড়েছিল। সমস্ত পোষ্যরই মায়োকার্ডিটিস বা হৃদ্‌যন্ত্রের পেশীতে প্রদাহ এবং হৃদ্‌রোগের গুরুতর সমস্যার প্রাথমিক লক্ষণও দেখা দেয়। এ ছাড়া, ওই কুকুর-বেড়ালেরা অসুস্থ হয়ে পড়ার বেশ কয়েক সপ্তাহ আগে তাদের মালিকদেরও শ্বাসকষ্টের সমস্যা ধরা পড়ে। কোভিড পরীক্ষার পর জানা যায় যে তাঁরাও করোনায় আক্রান্ত। লুকার দাবি, ‘‘করোনা আক্রান্তদের মধ্যে হৃদ্‌যন্ত্রের গুরুতর সমস্যা খুবই পরিচিত লক্ষণ। যদিও পোষ্যদের মধ্যে কোভিডের সংক্রমণ অতি বিরল। তবে পোষ্যদের মধ্যে এ ধরনের সমস্যা আগে দেখা যায়নি। আমাদের পর্যবেক্ষণ বলছে যে মানবদেহ থেকেই পোষ্যদের মধ্যে করোনা ছড়াতে পারে। উল্টোটা নয়।’’