আলোচনার কেন্দ্রে ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম, বুধবার ওয়াশিংটনে মহা বৈঠকে ভারতের বাণিজ্য প্রতিনিধি দল

বুধবার থেকে ওয়াশিংটনে আমেরিকার বাণিজ্য প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠকে বসতে চলেছে ভারতের এক বাণিজ্য প্রতিনিধি দল। সরকারি সূত্রের খবর, ইস্পাত এবং অ্যালুমিনিয়ামের উপরে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন যে ২৫% আমদানি শুল্ক চাপিয়েছে, তা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকতে চলেছে। গত ১২ মার্চ ভারত-সহ সমস্ত দেশের উপরে এই কর চাপায় আমেরিকা। ২০২৪ সালে ভারত থেকে আমেরিকায় ইস্পাত এবং অ্যালুমিনিয়ামের রফতানির পরিমাণ ছিল ৪৫ কোটি ডলার।

দিল্লির বক্তব্য, ২০১৮ সালে জো বাইডেন প্রশাসনের আমলে জাতীয় নিরাপত্তা সংক্রান্ত যুক্তিতে ভারতের কয়েকটি ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম পণ্যের উপরে যথাক্রমে ২৫% এবং ১০% আমদানি শুল্ক চাপিয়েছিল আমেরিকা। এর পাল্টা হিসেবে ২০১৯ সালের জুনে আমন্ড, ওয়ালনাট-সহ আমেরিকার ২৮টি পণ্যের উপরে শুল্ক চাপায় ভারত। একই সঙ্গে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থায় অভিযোগ দায়ের করে দিল্লি। ২০২০ সালে আপসের মাধ্যমে এই বিবাদের মীমাংসার সিদ্ধান্ত নেয় দুই দেশ। শুল্ক প্রত্যাহার করে দু’পক্ষই। আমেরিকার বাজারে ভারতীয় ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম প্রবেশের অনুমতি পায়। কিন্তু এ দফায় সেই জাতীয় নিরাপত্তার যুক্তিতেই ফের দুই ধাতুর পণ্যে শুল্ক চাপিয়েছে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন।

এই প্রসঙ্গে ভারতের বক্তব্য, আমেরিকা অতীতের মীমাংসার শর্ত মানছে না। শুল্ক চাপাচ্ছে একতরফা ভাবে। কেন্দ্রের এক আধিকারিক বলেন, ‘‘বিষয়টি আলোচনার মধ্যে রয়েছে।’’ উল্লেখ্য, এ দফায় মূলত বাণিজ্য আলোচনার মূল শর্তগুলি নিয়ে কথা বলবেন দুই দেশের প্রতিনিধিরা। পরের দফায় শুরু হবে বাণিজ্য চুক্তি সংক্রান্ত বৈঠক।