একমাস পরেই কলকাতায় আইপিএলের নিলাম। তার আগে শুক্রবারই অস্ট্রেলীয় ওপেনার ক্রিস লিন ও অলরাউন্ডার রবিন উথাপ্পাকে ছেড়ে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ছাড়ল যুবরাজ সিংহকে।
এ দিনই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে জানাতে হত, নিলামের আগে কোন ক্রিকেটারকে রাখা হবে বা ছাড়া হচ্ছে। লিন ও উথাপ্পা ছাড়াও আরও নয় ক্রিকেটারকে ছেড়েছে কেকেআর। যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য নাম অনরিখ নর্তজে, কার্লোস ব্রাথওয়েট, জো ডেনলি, কে সি কারিয়াপ্পা। রাখা হল সুনীল নারাইন, আন্দ্রে রাসেল, হ্যারি গার্নি, দীনেশ কার্তিক, কমলেশ নাগারকোটি, কুলদীপ যাদব, লকি ফার্গুসন, নীতীশ রানা, শুভমন গিলদের। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স থেকে এলেন সিদ্ধেশ লাড। নিলামে সাত জন ভারতীয় ক্রিকেটারের সঙ্গে চার জন বিদেশি মিলিয়ে মোট এগারো জনকে নিতে পারবে কেকেআর।
এ দিনই রাজস্থান রয়্যালস জানিয়ে দিয়েছে, এ বারও তাদের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। দলের কোচ অ্যান্ডু ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন, ‘‘গত বছর মরসুমের মাঝপথে স্মিথ দায়িত্ব নেওয়ার পরেই দারুণ ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল দল। মাঠের মধ্যে দলীয় ক্রিকেটারদের মনোভাব বুঝে তাদের দারুণ ভাবে ব্যবহার করে স্মিথ। তাই এই সিদ্ধান্ত।’’