চেলসির দায়িত্বে লিয়াম

নতুন বছরের প্রথম দিনেই এনজ়ো মারেস্কাকে বরখাস্ত করেছিল চেলসি। ছয় দিনের মধ্যেই নতুন ম্যানেজার হিসেবে লিয়াম রোজনিয়রের নাম ঘোষণা করল লন্ডনের ক্লাব।

১ জানুয়ারি বরখাস্ত হন এনজ়ো। চেলসিকে ক্লাব বিশ্বকাপ ও উয়েফা কনফারেন্স লিগে চ্যাম্পিয়ন করলেও তাঁর সঙ্গে ক্লাব কর্তৃপক্ষের সম্পর্কে চিড় ধরেছিল। সম্প্রতি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বোর্নমুথের সঙ্গে ২-২ ড্রয়ের পরে সাংবাদিক বৈঠকে যেতে রাজি হননি এনজ়ো। তার পরেই তাঁকে বরখাস্ত করে চেলসি।

এনজ়োর বিকল্প হিসেবে একাধিক ম্যানেজারের নাম শোনা যাচ্ছিল। তবে প্রথম থেকেই দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন ফ্রান্সের স্ত্রাসবুর্গে কোচিং করানো ৪১ বছর বয়সি লিয়াম। শেষ পর্যন্ত তাঁর নামই মঙ্গলবার ঘোষণা করল চেলসি।

ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২০ এবং ২১ জাতীয় দলের প্রাক্তন ডিফেন্ডার লিয়ামের কোচিং জীবন শুরু হয় ২০২২ সালে। ডার্বি কাউন্টিতে অন্তর্বর্তীকালীন ম্যানেজার ছিলেন তিনি। সেই বছরই প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন হাল সিটি-র। ২০২৪-এর জুলাইয়ে চেলসি মালিকপক্ষেরই অধীনে থাকা ফ্রান্সের স্ত্রাসবুর্গের ম্যানেজার হন। তরুণ দল নিয়ে ফরাসি লিগে সপ্তম স্থানে তুলেছেন ক্লাবকে। সুদিন ফেরাতে তাই লিয়ামের উপরেই আস্থা রাখলেন চেলসি কর্তৃপক্ষ। আপ্লুত লিয়াম বলেছেন, ‘‘চেলসির ম্যানেজার হওয়া শুধু একটা চাকরি নয়, বিরাট সম্মানের।’’

মার্সেলো বিয়েলসার ঘরানার আক্রমণাত্মক ফুটবল আর তরুণদের গড়ে তোলার দক্ষতাই তাঁকে চেলসির মালিক টড বোয়েলির নজরে এনেছে। ফরাসি এই ক্লাবকে ঘিরেই নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করছিলেন। কিন্তু লন্ডন থেকে আসা সেই একটি ফোনই সব বদলে দিয়েছে। লিয়াম বলেছেন, ‘‘আমি স্ত্রাসবুর্গের শেষ ম্যাচ নিয়ে মগ্ন ছিলাম। কিন্তু এর মধ্যেই বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্লাব, যারা ক্লাব বিশ্বকাপ জিতেছে, তারা প্রস্তাব দেয়। এমন একটা ক্লাবের ম্যানেজার হওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।’’