আখতারকে ছেঁটে ফেলতে চেয়েছিলেন শাহরুখ, ‘পাঠান’-এর ফোন যায় অন্য বোলারের কাছে

২০০৮ সালের আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে তিনটি ম্যাচ খেলেছিলেন শোয়েব আখতার। তার পরেই চোটের কারণে বিদায় নেন তিনি। আখতারের বদলে শাহরুখ খান চেয়েছিলেন সোহেল খান খেলুক কলকাতার হয়ে। যা শেষ পর্যন্ত সম্ভব হয়নি।

আইপিএলে কলকাতা দলের মালিক শাহরুখ। ২০০৮ সালে আইপিএলে পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা খেলেছিলেন। সে বার কলকাতার হয়ে খেলতে নেমে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের বিরুদ্ধে ৪ উইকেট নেন আখতার। পরের দু’টি ম্যাচে মাত্র ১ উইকেট নেন। তার পর আর খেলা হয়নি তাঁর। সোহেল বলেন, “মহম্মদ হাফিজ আমাকে বলে, ‘শাহরুখ ভাই ফোন করেছিল। শোয়েব আখতারের চোট। শাহরুখ তোমাকে চাইছে।”

২০০৯ সালের আইপিএলে ১১ জন পাকিস্তানি ক্রিকেটার নিলামে নাম দিয়েছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁদের কেউ কেনেনি। ২০০৮ সালের পর এক মাত্র আজহার মাহমুদ আইপিএলে খেলেছিলেন। কিন্তু তাঁর ইংল্যান্ডের নাগরিকত্ব ছিল। সেই কারণেই খেলতে পেরেছিলেন তিনি। সোহেল পাকিস্তানের হয়ে ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ খেলেছিলেন। সেই ম্যাচে ৫ উইকেট নেন তিনি। যদিও বিরাট কোহলির দাপটে ম্যাচটি হেরে যায় পাকিস্তান।

২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক মঞ্চে সাদা বলের ক্রিকেটে অভিষেক হয় সোহেলের। ২০০৯ সালে পাকিস্তানের হয়ে টেস্ট খেলেন তিনি। যদিও মাত্র ৯টি টেস্ট খেলেই থেমে যায় তাঁর লাল বলের ক্রিকেট কেরিয়ার। ৯ ম্যাচে ২৭টি উইকেট নেন সোহেল। ১৩টি এক দিনের ম্যাচে তিনি নেন ১৯টি উইকেট এবং ৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৫ উইকেট। ২০১৬ সালে শেষ বার পাকিস্তানের জার্সিতে দেখা গিয়েছিল সোহেলকে।